据外媒1月23日报道：美国科学家成功利用植物来制造碳纤维，从而降低了其原本昂贵的成本，在帮车主省油的同时也能够减少碳污染。
碳纤维增强塑料因为其轻盈和坚固的特证，而被广泛的使用在了高端车以及赛车材料上面。用碳纤维制成的汽车要比用钢制成的汽车体积还要轻，因而所需要的燃料就会更少、速度更快和更省油。
然而大多数是用于商业的碳纤维十分昂贵的。部分原因是其制造过程的成本都是很高的。我们知道碳纤维是由一种叫做丙烯腈的化学分子制成的，然而丙烯腈的制造材料则是氨、石油、氧气和一些昂贵的催化剂。这不仅意味着碳纤维的成本就会受制于多变(上升)的石油价格，而且过程中还会产生大量多的余热量以及有毒的副产物。科学家现已发现一种制造碳纤维更为经济更环保的方法。美国国家可再生能源实验室的格雷格•贝克汉姆的(Gregg Beckham)团队发现，他们可以利用植物废弃的部分例如玉米秸秆和小麦秸秆，并且能够成功的制造出了丙烯腈。
根据《科学》杂志最新发表的一份研究表明：科学家们可以将这些植物材料分解成糖再转化成酸，并且和廉价的催化剂结合生产出了丙烯腈。而且这个过程不会产生过多的热量甚至是有毒的副产品。
这个研究团队现在已经和外部公司合作，致力使其生产过程向商业性大规模的转变。他们还希望这一新专利制造出的碳纤维在不久的将来能够通过汽车级测试。
格雷格.贝克汉姆说：“我们将会进行更多的基础性研究。我们感到兴奋的是能够扩大丙烯腈的生产规模，同样也期待着这种结实耐用的化学材料能够应用到日常生活的方方面面。”
