作者 | 柳浩然北京大成律师事务所律师
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商标图形是一种重要的商标类型，一枚设计出色的图形商标不但能提高商标本身的区分度，还能给消费者留下良好的第一印象，增加对产品的好感。然而，对于图形商标的查询，一直是让企业和商标代理机构头疼的问题。相较于文字商标查询“易操作、不易于近似判断”的特点，图形商标的查询不但不易于近似判断，更不易于操作，特别是在对图形编码的理解和选择上，更让人感觉无从下手，这使得绝大多数企业和代理机构在申请图形商标前无法进行查询，导致大量图形商标遭到驳回，给企业经营带来诸多不利影响。笔者曾在国家工商行政管理总局商标审查协作中心担任商标审查员一职，后又进入律所成为一名律师，本文拟结合笔者多年商标审查和代理实践，对图形商标查询的原理、操作步骤与一般性近似判断标准进行阐释。
一、图形商标查询工具的选取
尽管目前市面上存在多种商标查询工具，多多法务免责声明中明确写明“本系统的数据信息并非实时更新，有一定滞后性，仅供作为“数据源”的地位，毫无疑问仍然是最具权威的商标查询工具。
二、图形商标查询原理
商标查询系统是数据库原理的典型应用。商标局首先根据特定规则将非文字事物按照物种、形状等要素横向划分为29个大类，纵向上每个大类里根据特定规则划分若干小类，小类中又划分若干小项，每一层级赋予一个数字符号。
（图一）
以苹果公司的苹果商标为例，苹果在物种上属于植物，植物对应的数字代码为5，而植物中又包含了树木、花朵、果实、叶子等植物形态，每一形态赋予一个数字代码，果实的对应的数字代码为7，而果实又包含了苹果、桔子、香蕉、草莓等类别，每一类再赋予一个数字代码，苹果对应的数字代码为13，因此，。
（图二）
（图三）
当商标局收到图形商标申请后，会将每一幅图形按照预先确定的规则进行分类，赋予特定的图形编码，录入数据库，审查员在进行图形商标审查时，会调取待审商标申请日前所有与待审商标图形编码相同的商标，进而通过对比进行近似判断。
三、查询步骤
