申请专利分为国内专利申请和国外专利申请，如何申请世界专利呢？其实世界专利就是指国际专利申请，国际申请有两种方式，首先是巴黎公约途径，是指依据巴黎公约所规定的优先权，利用在一个国家所提交的专利申请为优先权，在12/6个月内，直接向有意在其获得专利授权的国家提交专利申请的途径。
第二种方式是PCT国际申请相比巴黎公约途径，到具体国家办理专利申请相关手续的时间要长的多，给申请人的申请决策提供了更长的时间。在此期间内，申请人可以利用国际检索和国际初步审查程序对该专利申请获得专利授权的可能性进行初步评估，并结合技术发展情况和市场前景等因素确定是否要到具体国家去申请。
P CT国际申请途径相比巴黎公约途径而言，需要“多付出”PCT国际申请国际阶段的费用。PCT国际申请的提交即相当于在所有PCT成员国提交了专利申请，为“制造”抵触申请提供了机会，可以在一定程度上阻止他人就该技术在这些国家获得专利权。而巴黎公约途径则难以具备该效果。
申请人以一种语言，提交一份满足 PCT 形式要求的国际申请，并缴纳一组费用 。由“国际检索单位(ISA)”（世界主要专利局之一）通过检索可补充国际检索经申请人要求，国际公布后，由一国际检索单位进行附加的专利性分析。PCT 程序完成之后，申请人开始直接向希望获得专利的国家（或地区）专利局寻求专利授予。
