盐城历史有记载的最早的名字叫“盐渎”，“渎”就是沟渠、水道的意思。所谓“盐渎”，指专门用来运输食盐的河道。盐渎因此成为盐城最早的地名。
公元411年以前，盐渎尽管有县治，但是有治无城。东晋义熙七年(411)，盐渎始筑土城，虽然仅仅是土城，但在地名史上却意义非常，正是在这一年，盐渎县更名为盐城县，而更名的直接原因正是筑城。其次，筑城给盐城还带来了另外一个别称——“瓢城”，义熙七年这次所筑的土城形状很是独特，其形西狭东阔，状如葫瓢，“瓢城”的别名一方面取其形状如瓢，另一方面则是希望该城能像葫瓢飘浮于水，不被淹没。尽管后来土城改成了砖城，但城池仍然维持了原来的走向，不是那种方方正正的样子，直到20世纪30年代末城墙被拆前，这种奇特的形状依然可见。旧《盐城县志》上有一幅清光绪二十一年的盐城城池图，其城池的平面图的确与葫芦瓢酷似。古人有《盐渎感事》诗云：“盐渎不堪问，萧萧风苇间。绕城惟见水，临海故无山。”说的也是盐城四周环水有漂浮于水之感。
自改名盐城后，“盐城”的名称一直沿用延续至今。
瓢！永远是浮的。相传西京城沉了，盐城才会浮上来！若要西京城上来，一定得盐城沉了！所以取名瓢城！
难听死了 ，瓢的发音？
