“物阜民丰，焕然一新”阜新在1903年因此得名设县的。
要说历史有多悠久，辽河第一村也有称其为“中华第一村”的查海遗址就在阜新，距今8000年了。说它是村，自然不是那种一个山洞里住多少人的史前人类遗址了，而是生产生活方式的进步已经可以应对人类大面积的聚居。查海遗址还因为出土了“世界第一玉”和“华夏第一龙”而被誉为“玉龙故乡，文明发端”。
与古时候长城之外都是游牧民族的这种想法不同，查海人在很长一段时间内是定居生活，在查海遗址这处聚落共出土了房址55处，有点像是一直延续至今的那种地窨子。而且这些房址都是有规划的，不是乱搭乱建，东西成行，每行2—3座，方向一致。
定居一般必须得由固定的食物来源，采集和狩猎是必不可少的，但是种植与养殖业也已经成为了查海人食物来源的有效补充。
在查海遗址出土了各种各样石制的工具，其中石铲、石耜、石锄、石斧、石刀、石磨盘、石磨棒等都是与农业生产息息相关的。
种的是什么呢，通过对查海遗址石碾子等石器上残留物分析，发现了禾本科、豆科、块根块茎类等植物的淀粉粒，其中禾本科植物淀粉粒可能包括粟、黍、狗尾草属、黍属和小麦族等。研究者普遍认为，当时查海人吃的是小米。
而且在遗址出土的动物骨骼中，猪骨骼占了一大半以上，分部在遗址各个房址，并且经过骨骼推算多数是成年猪，研究者以此推断，查海人已经尝试进行猪的养殖了。
后来经历过几次寒潮期，阜新地区渐渐就被草原覆盖了，成为游牧民族的家园。
