嘉兴是长三角城市群成员、上海大都市圈重要城市、杭州都市圈副中心城市，全市面积3915平方千米，人口458.50万，下辖2个市辖区（南湖区、秀洲区）、3个县级市（海宁市、平湖市、桐乡市）、2个县（嘉善县、海盐县）。嘉兴是典型的“弱干强枝”，所辖县（县级市）发展比市区要好，和同省的金华相似。
初步核算，全市生产总值（GDP）3760.12亿元，比上年增长7.0%。其中，第一产业增加值143.85亿元，增长0.9%；第二产业增加值1911.57亿元，增长5.7%；第三产业增加值1704.70亿元，增长9.1%。三次产业结构调整为3.8:50.9:45.3。按常住人口计算，全年人均生产总值81751元（按年平均汇率折算为12308美元），增长6.4%。
图 2016年全市生产总值及第三产业增加值构成
全市财政总收入673.37亿元，比上年增长5.2%，其中一般公共预算收入387.93亿元，增长10.4%（同口径增长6.6%）。各级财政用于民生支出353.84亿元，占一般公共预算支出的80.0%。
然而，与周边几大城市相比，嘉兴发展状况并不是很乐观。但就GDP而言，2016年上海27466.15亿元，苏州1.54万亿元，杭州11050.49亿元，宁波8541.1亿元。而嘉兴只有3760.12亿元，省内排名第六（杭州、宁波、温州、绍兴、台州、嘉兴）。
卡在上海和杭州之间，嘉兴甚至有点“危险”。靠近上海的嘉善，以及临近杭州的海宁，胳膊肘貌似都在往外拐。杭州并海宁，上海并嘉善（甚至并掉嘉兴），也不是不可能。嘉兴和本省的湖州，可谓难兄难弟，被戏称为“哼哈二将”。
