有一个姓曾的举人，带着老仆人去京城参加考试。一路上饥餐渴饮，晓行夜宿。一天黄昏时分，两人到一座庙里寄宿。曾某让仆人去安顿马匹，自己则躺在床上休息，不知不觉便睡着了。
曾某迷迷糊糊觉得自己走出门外，来到一条小河边。只见眼前杨柳依依，一座桥斜跨水面，岸边有十几株杏树，几只翠鸟在树上啾啾鸣叫。曾某顺着桥走到对岸，看见一座庭院大门大敞着，他缓步走了进去。只见园中的房屋门窗精致，楼阁参差。曲折的回廊一直通到卧室。卧室门上挂着精美的珠帘，用精致的银钩吊着，一座水晶屏风后面有一张珊瑚床，大红色的帐子垂着。床角旁放着锦缎包裹的枕头被子，整个房间里都弥漫着麝兰香。房内还有一个小梳妆台，台上的镜子、首饰还没有收起来，粉饼半开着，花瓶里插着几枝碧桃，几片花瓣正巧落在胭脂盒旁。
曾某正在东张西望，听到环佩叮当，有人踩着细碎的步子进来了。他慌忙藏到了幕帘中。再看来的人，竟然是自己的妻子！曾某连忙走出来，问妻子怎么会在这里，妻子笑着说：“这是你新买的别墅啊，你怎么忘记了？”曾某想了想，似乎有点印象。两人并排坐下，亲密地聊了起来。
两人正说的高兴，忽然听到屋外人喊马嘶，他出门问发生了什么，原来是一群仆人奉命前来接他去赴杏园宴，说主人已经高中新科状元了！
曾某兴冲冲地跨上马，手执金鞭玉勒，风驰电掣般地去了。十里花尘，万家楼阁，转眼间都在马后。曾某豪气万丈，志高气昂。
宴席结束了，曾某回到园子，妻子正在门口等他。两人一起进屋，点上蜡烛相对而坐，谈起了当年寒窗苦读的日子，再看看今天的显赫，曾某不禁感到心情畅快，聊了一会儿，两人就寝。
曾某在床上想：“和今我已经功成名就，可是妻子已经年老色衰。我何不找几个漂亮的年轻美女来享享艳福呢？”刚刚想到这里，就听得有仆人在外报告，说是有人送来了名帖和礼物。曾某接过名帖一看，原来是有位富豪想要交结新科状元，特意斥巨资送来四个美女来给他作妾。曾某一听喜出望外，命令仆人立刻把她们都带进来。
不一会儿，四个美人都进来了，只见她们个个粉嫩水灵，亭亭玉立的站在眼前。燕肥环瘦，各具风韵。曾某怕妻子嫉妒，就把她们安排到另一个院子里，然后挨个问她们的名字。那个长得丰满的叫娟娟，生得苗条的叫楚楚，明眸酒窝的叫倩桃，长发披肩的叫春柳。曾某对每个人都很满意。他让娟娟铺好床，楚楚抱来锦被，倩桃放好绣枕，春柳替他脱去衣帽。再看四个美女，纷纷卸装，争先恐后地钻进了罗帐。不一会儿，曾某左拥右抱，玉体满床。弄得他神魂颠倒，不知身在何处。
正在欢娱之时，耳边传来妻子的呼唤，曾某的春梦醒了，很恼火。他责怪道：“你吵什么啊！要是你不吵，我早已经在温柔乡里睡着了！”妻子也反唇相讥。曾某生气地说：“我穷的时候，就被你管得牢牢的，现在我大富大贵了，莫非还要让你这母老虎管吗！”妻子听罢，对着墙壁哭着说：“你这个没良心的！当初你连教书都没份，一天到头连一口粥也喝不上，是我把头上的金钗当了，才换了些钱买了吃的救你。如今你发迹了，动不动就看我不顺眼，你我结发夫妻的恩情何在？”曾某刚以新贵自居，听到妻子挖自己的旧疮疤，气得咽不下一口气，拍着枕头大喊道：“你嚷嚷什么？到时候看你有什么脸面享用这凤冠霞被？”
正当曾某还在大发脾气的时候，忽然听见耳边有人笑着说：“相公，你是做噩梦了吧？”曾某这才清醒过来，回头一看，老仆人正在灯下翻着衣领捉蚤子，他迷糊了半天才明白，自己刚才只是做了一个梦而已，想着想着，忍不住大笑起来，弄得那老仆人都莫名其妙。
【老老葛说】中国古典文学中，梦是一个重要元素。可以找出许许多多与梦有关的典故。
庄周梦蝶。庄子做了一个梦，梦到自己变成一只蝴蝶，这个梦一做，庄子却迷糊了，不知道是庄子梦见他变成了蝴蝶，还是蝴蝶梦见他变成了庄子。
黄粱一梦，讲的是一个姓陆的读书人的故事，后来又被吕洞宾借用，说当时汉钟离去点化吕洞宾的时候，去煮一碗小米粥，煮的过程很短，但是吕洞宾在梦里度过了六十年。

另外还有个南柯一梦。讲的一个人睡着了，进入了一个蚂蚁王国，当了南郡太守，娶了金枝公主，治理了很多年，后来打仗不太顺利，公主也去世了，他也渐渐的不得势了，然后皇上准许他回去探亲，他出来了以后发现是自己的一个梦。后来人们根据他的故事居然找到了一个很大的蚂蚁穴。
还有周公解梦，说孔子在学周礼的时候，晚上就梦见周公在给他讲道理。后来孔子老年说自己确实岁数大了，因自己好久没有梦见周公了。现在人们还会把做梦说去见周公。

唐朝诗人元稹和白居易，有两首诗很有趣。当年白居易到曲江慈恩寺游玩，游玩尽兴时候，想起一位友人远赴扬州应该已经到了，就说如果说元稹要在这儿就好了，于是在那写了《同李十一醉忆元九》给元稹：
花时同醉破春愁，醉折花枝作酒筹。
忽忆故人天际去，计程今日到梁州。
他在写这首诗的同时，当时元稹在干什么？当时元稹离那很远的梁州，元稹那个时候在做梦，他梦到的那个地方就是白居易写诗的地方，而且他梦到的人就是写诗的白居易，于是醒了之后写了《梁州梦》：
梦君同绕曲江头，也向慈恩院院游。
亭吏呼人排去马，忽惊身在古梁州。
你说，这梦奇怪吗？
又譬如说，《隋唐演义》中程咬金的三板斧，据说那是神人在梦中传他三十六天罡，结果醒过来之后只记得三招，这就是程咬金三板斧的由来。至于《红楼梦》中，那梦就更多了。
这篇故事写的梦并不新奇，无非是写了一个姓曾的读书人赴京参加科考途中做的一场梦。所谓“日有所思，夜有所梦”，此人只是想着高中之后的美景，有权有势，豪宅美女，应有尽有。当然，随之而来也有烦恼。所有的一切都是一场梦。有意思的是
【原文】《梦中梦》
曾孝廉赴南宫试，挈一老仆，束转北上，夜投留智庙。时已昏暮，解鞍即憩。偶步门外，见垂杨夹岸，长板红桥，斜横春水。旁杏花数十树，有翠鸟啁啾其上。曾踏桥度岸，见一家园门洞开。徐步而入，文宙窈窕，绣阁参差。循廊曲折，直达内寝。珠箔数重，琼钩斜卷。水晶屏后，设珊瑚床一具，海红帐垂垂未下。角枕锦衾，麝兰喷溢。左横梳妆小几，镜匣未收，粉奁半启。胆瓶内碧桃小瓣，妥落脂合旁。闻翘凤声琐碎而至，曾惊匿夹幕间。视之，闺中细君也。曾问：“何得来此？”笑曰：“此郎君新购之别墅，何善忘耶？”曾亦不复省忆。联坐狎谈，忽外厢马腾人沸。起询之，盖迎新殿撰赶杏园宴者。曾即跨鞍，驺从导去。十里花尘，万家钿阁，金鞭玉勒，顾盼自豪。宴罢而归，夫人迎门相候。焚香燃烛，话昔年寒窗夜读，相对各有喜色。
已而就寝，私念夫人年齿稍长，今富贵若此，何不广列金钗以充下陈？方伏枕，即有一人投刺门下，云是富家某交结新贵，特以十斛珠购美姬四名，备充妾媵。曾大喜，立命召入。亡何，曾自黛绿，侍立满前，燕瘦环肥，并皆佳妙，曾恐夫人娇妒，引入别院，询其小字，丰肌者曰娟娟，文弱者曰楚楚，明眸秀靥者曰倩桃，垂发掠作斜鬓者曰春柳。某命娟娟展褥，楚楚抱衾，倩桃列绣枕，春柳代除冠服。某先裸体入帏，回视诸姬，纷纷卸装，解罗襦，缓绣裙，脱鸦头袜、合欢鞋子，解绛结，提桃花裈，雪肉粉肌，争来就宿。须臾，左香右黛，玉体横陈，八瓣香莲，高抬竞举。某心摇摇，不知所向。
忽闻脚后夫人高唤，春梦顿醒，因大嗔曰：“尔何太絮聒？方便片时，温柔乡早入梦也。”夫人亦诮让。曾愤甚，曰：“我当日寒贱时，跬步辄加约束。今幸大富贵，汉家自有制度，岂由燕支虎风流棒喝哉？”夫人着衣起，向壁而哭曰：“薄幸儿记否？汝失馆时，至晚不得一顿粥，拔侬压鬓钗质钱易斗目，今骤得志，动辄加白眼，结发情何在也？”曾正以新贵自居，闻夫人摘旧日瑕，尤负气不肯下，拍枕大呼曰：“一副五花诰，看汝何颜消受也？”
倏闻耳畔有笑声曰：“相公梦魇耶！”纽枕回视，一老仆向灯下捉襟捕虱而已。一凝神半晌，拥被大笑，仆竟茫然。
铎曰：“人当春梦醒，未有不失笑者，岂知身犹在梦中耶？惟至人无梦，因其无富贵心，亦惟愚人无梦，因其无富贵福。”
——清 沈起凤 《谐铎》
