关羽的墓地有着极为特殊的地方,它是尸首分离的,换句话来说关羽有两个墓地。一在洛阳,一在当阳。民间因此有说法:头枕洛阳,身困当阳。
关林,又称关帝冢,位于洛阳市城南7.5公里。关帝即关羽,是蜀国大将。
建安二十五年(220年),吴蜀争夺荆州,关羽在湖北当阳为吴军俘杀。吴国把关羽的首级送到洛阳,企图嫁祸于曹操,曹操却以王侯礼葬关羽首级于城南。初称“关冢”,明万历年间始在此建庙植柏,称“关夫子冢庙”。
清初名“关帝陵庙”,康熙时称“关夫子冢庙”,道光时改称“关林”。清乾隆时加以扩建。今林园占地百亩,有翠柏800余株,殿宇廊庑一百五十余间,碑刻七十余方,石坊四座,大小石狮、铁狮子一百余个。这里是河南省重点文物保护单位,现辟为洛阳市古代石刻艺术馆。关林的主要建筑均在中轴线上,依次为舞楼、大门、仪门、甬道、拜殿、大殿、二殿、三殿、石坊、八角亭,最后为关冢。
大殿始建于明万历二十四年(1596年),面阔七间,进深三间,高26米。庑殿顶,琉璃瓦覆盖,五脊横立,六兽扬威。正门上,有12幅明代浮雕木刻。说的是桃园三结义,三英战吕布等故事。二殿五开间,庑殿式,门上悬挂着"光昭日月"匾额,是清光绪帝御题。殿中塑关羽怒视东吴像,左侧站着手棒大印的关平、右侧站着手持大刀的周仓。二殿左右各建有一座硬山式的陪殿,左为张候殿,右为五虎殿。
三殿硬山式,面阔五间,规模较小,内塑关羽夜读春秋像、关羽出行图和睡像,故又称寝殿。八角亭建于清康熙五年(1666年),构筑奇巧,别具一格。
亭内有龟跌座石碑一通,高4.8米,碑头雕龙,额题"勒封碑记"四字。碑的正面书题"忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝林",为历代帝王对关羽的最高封号。旧时帝王墓称陵,王侯墓称冢,百姓墓称坟,圣人墓称林。
关羽被尊为"武圣",故其墓称"关林"。关羽被过去历代王朝尊为"武圣",是民间信仰者"忠、勇、仁、义"之楷模。关林古庙会已有四百多年历史,前往关林朝圣之海内外游客络绎不绝。