1943年2月，日军调集大批兵力，向鲁苏战区驻地城顶山发动了“铁壁合围”大扫荡。鲁苏战区所部与敌人激战了七天七夜，史称“城顶山战役”，时任鲁苏战区政治部主任周复中将在战斗中壮烈牺牲。此役在山东抗战史上，规模仅次于台儿庄战役，虽然消灭了不少日伪军，但鲁苏战区部队伤亡更加惨重。战役失利后，鲁苏战区所部撤离到安徽和河南驻防，国军也因此基本退出山东抗日战场。
周复是江西临川人，从黄埔军校第三期毕业后，留校任黄埔军校政治部秘书，后任国民党南京市党部常务监察委员。1931年，他留学日本，先后在日本陆军士官学校和日本明治大学就读。
“一·二八”淞沪抗战爆发后，周复退学回国，参与建立“三民主义力行社（蓝衣社）”，后任检查会书记，深得蒋介石的赏识和宠信。几年后，周复调任国民党南京市党部特派员。
“七·七事变”后，周复被任命为第一战区政治部中将主任，转战于中原一带。1939年初，鲁苏战区成立，该战区是抗战时国民党军队设立的两个敌后游击战区之一（另一个是冀察战区）。鲁苏战区的总司令是于学忠，周复任政治部主任兼任战区特别党部执行委员会书记长、干部训练团教育委员和山东省政府委员。
1940年初，周复主持创办了鲁苏战区《阵中
1942年2月，日本中国派遣军总司令官畑俊六抽调5万日军和5万伪治安军，对苏鲁战区总部及113师所在的圈里一带发动“铁壁合围”大扫荡。在于学忠和周复的指挥下，中国军队予敌沉重的打击。不久，苏鲁战区总部迁到莒县、日照一带的山区。
同年8月，日军又秘密调集1.5万余兵力，突然包围鲁苏战区司令部。得到情报后，于学忠和周复立即率部突围脱险。几天后，日军又向战区主力第113师防区唐王山至擂鼓山一带进犯，战区司令部、政治部被包围。周复协助于学忠指挥5000余名官兵，与敌激战两昼夜，终于突出重围。
1943年初，鲁苏战区的张步云、吴化文、厉文礼等将领叛国投敌，战区元气大伤。2月中旬，日军调集2.5万余兵力，再次对鲁苏战区司令部及113师的新迁驻地城顶山发动“大扫荡”，城顶山位于安丘西南部山区。
这一次，日军发动的式铁壁合围”大扫荡，战斗共持续了6天时间。由于敌众我寡，战役一开始，鲁苏战区所部就处于劣势。
战斗打响后的第3天，鲁苏战区主力部队被围困在城顶山上，部队伤亡惨重。当天傍晚，周复率800余人从城顶山向东突围。
第二天拂晓，周复一行到达张家溜一带时，遭到日军独立混成第5、第6旅团的左右夹击。周复率部据险死守，激战中部属伤亡过半，枪支弹药和食物供给不足。为保存实力，他下令各部分头突围。周复亲率数十名敢死队员向山下冲杀，当行至城顶山东北角半山腰时，胸部不幸被流弹击中，壮烈殉国。
战斗结束后，随行人员将周复的遗体运到一座庙里，并用电报向重庆报告了周复阵亡的消息。蒋介石获知周复阵亡后非常痛惜，当即要求国民政府明令褒扬，追赠其为陆军上将，准入忠烈祠。几个月后，于学忠呈请军委会批准，率领第51军和第57军南撤至安徽、河南一带驻防，鲁苏战区在山东抗战的局面由此结束。
1995年，周复被追认为革命烈士。2014年，周复被列入民政部公布的第一批著名抗日英烈名录和英雄群体名录。
