说起三国时期的猛将，很多人都会第一时间想到吕布、关羽等人，但是马超作为五虎上将之一，他的实力也不容小觑。
马超（176年－222年），字孟起，扶风茂陵人（今陕西兴平），汉伏波将军马援的后人，马腾的儿子，少年成名，曹操曾多次征召马超入京为官，但都被马超拒绝。
在三国演义里，小说的开头马超就已经有了亮眼的开场，在讨伐郭汜的时候两军对峙，马超骑着骏马飞驰而过，直接一枪挑死了敌方大将。
但在之后相当长的一段都没有出现马超的身影，直到后来曹操诛杀马腾及家族的其他人，马超起兵找曹操复仇，只见马超骑着战马手持长枪，白袍银甲，英姿飒爽的样子让曹操有了惜才之意。曹操见到的场面数不胜数，但是能被他所称赞的少之又少。马超起兵与曹操对战大显身手，几次把曹操赶到了溃败边缘，刘备看到马超的表现止不住的称赞：“马超之神勇果然名不虚传。”
在曹操和马超对战的时候，曹操吩咐将士注意防御，因为马超率领的将士骁勇善战，十分难缠。这也是有马超一枪制敌的前车之鉴，曹操自然不敢松懈，每一步都小心谨慎，很少回去主动进攻。后来曹操用了数月时间击败马超，虽然曹操获得了胜利，但是对于马超及带领的将士后怕不已。
不管是对于曹操，还是其他枭雄来说，马超都是比较难缠的猛将。当时的刘璋也比较难缠，刘备打了许久都没有攻下，后来刘邦在城墙上看到了马超，直接就大开城门向刘备投降。
诸葛亮聪慧过人，心高气傲，但对于马超的能力表示认同，在正史里有这么一段，刘备想封黄忠为后将军，遭到了诸葛亮的反对，诸葛亮认为只有马超才有这个资格，相信马超做后将军关羽也不会反对，由此可以看出关羽对于马超能力的认同。
马超作为名声大噪的猛将，当时也有极高的声望，但是在小说里面蒙尘许久。直到现在都有人问赵子龙和马超相比谁的地位高点？从正史里面来说，赵子龙的地位比较低，在小说里和马超不相上下，主要是为了塑造人物形象，小说和正史不一样，背景故事一定要达标，至于历史背景就是后话了。在历史背景中不应该有太多人物，有相似人物的话就要简化其中的一个，毕竟读者的阅读体验为大。
如果马超在历史上是一个毫无谋略的战将，也不至于让曹操后怕，更说出了“马儿活着，我就不一定活”这种话，表明除了曹操对于马超的忌惮。曹操作为一方霸主，对于自己的谋略和城府相当的有自信，毕竟挟天子以令诸侯靠的就是谋略，如果有天他发现有人懂得自己的想法，自己想什么别人全都知道，这样的人绝对会让曹操动容。
后来征战羌胡地区，曹操说了这么几句话：马超在这里深得民心，如果我们现在撤退的话，马超绝对会卷土重来。事实证明曹操的判断是对的，马超凭借自己的威望，当地人纷纷响应，诸葛亮也评价马超“文韬武略，远超常人”，但是在民间小说里面马超只是“一介武夫”，毫无谋略可言。
章武二年（222年）马超病死，终年47岁，刘禅时期被追谥为威侯。有一女嫁于与安平王刘理。有剑术“出手法”流传后世。
