《八声甘州》辛卯岁，沈尧道同余北归，各处杭越。逾岁，尧道束问寂寞，语笑数日，又复别去。赋此曲，并寄赵学舟。记玉关踏雪事请游，寒气脆貂裘。傍枯林古道，长河饮马，此意悠悠。短梦依然江表，老泪洒西洲。一字无题处，落叶都愁。载取白云归去，问谁留楚佩，弄影中洲？折芦花赠远，零落一身秋。向寻常野桥流水，待抬束，不是旧沙鸥。空怀感，有斜阳处，却怕登楼。——张 炎【注释】①沈尧道：即沈钦，字尧道，号秋江，是张炎之友。②各处杭、越：从北方回来后，沈钦居于杭州，张炎则居于绍兴路（山阴）。③赵学舟：即赵仁，字元父，号学舟，张炎之友。别本作“曾心传”，即曾遇，亦同赴大都之人。④玉关：即玉门关，代指北方。[6]江表：即长江以南地区，从中原看来，地处长江之外，故称江表。⑤问谁留楚佩，弄影中洲：语出《楚辞·九歌·湘君》，有“遗余佩兮澧浦”和“蹇谁留兮中洲”句。
同余北归【赏析】张炎受元廷所召，与好友曾遇、沈钦、赵仁等一起前赴大都，为元宫缮写金字藏经。此番北上，非为求官，但他为生计所迫，想趁机找出一条出路来，或因此得赐以苟延性命，或为显贵所识而入其幕，这种想法肯定是有的。或谓其北上即有仕元之意，或谓其北上是被元廷所逼，恐怕都不准确。
亡宋遗民，如张炎等，风骨自在，观其所作诗词便可以确证这一点，况且以他们南人的身份，又非赵宋宗室，想入元仕官也是不现实的。然而遗民再如何有气节，除非早先便殉宋而死，否则想要活下来，总难免要与官府——即便不是朝廷——达成一定程度的合作，即便英雄志士，也并非餐风饮露，可以不食五谷而活的仙人，何况张炎之类的文人呢？
开篇即写“玉关踏雪事清游”，北方给他留下的最深印象就是一个“冷”字——此番北行，滞留大都半载，事毕即归，基本上整个冬天都是在北方度过的——故言“寒气脆貂裘”。然后是“傍枯林古道，长河饮马”，这对于来自江南的词人一行来说，真是全新的经历，全新的观感，他不禁油然而生怀古之思，故谓“此意悠悠”。
然而此次北行终究短暂，仅仅半年多的时间，丝毫没能找到出路的词人便又黯然回乡了——“短梦依然江表”，回来当经过故都临安的时候，这些亡宋遗民不禁洒下了清泪。后人将羊县醉后过西州恸哭而去之事，用为感旧兴悲之典，无疑，词人这里是同样的用意。所以他对北行之事既感失望，或又略微带些惭愧，故而归来后“一字无题处”，不愿以文字来提起此事，并感哀愁，但不明言，却说“落叶都愁”。
根据词序来看，回来一年多以后，沈钦从杭州来到绍兴，两人谈起往事，唏嘘不已，或许经过时间的冲洗，词人对北行之事的抵触有所减弱，这才终于提起笔来写了这首词。下阙“载取白云归去”，是指沈钦，“问谁留楚佩，弄影中洲”也是如此，似乎在问沈钦，是谁在留恋着你，所以你匆忙要回去吗？词人折芦花以寄，这是化用折梅寄远的典故，把梅花改为芦花，将时令定在秋季，更多一重萧瑟凄凉之哀，所以说“零落一身秋”。
接着，词人慨叹说：你就此离去了，从此后我“向寻常、野桥流水”，也即只能与附近的乡村野老交游，“待招来，不是旧沙鸥”，同游者再无昔日一起北上的老友了。所以他才“空怀感”，不敢再登楼远眺以思念友人，因为“有斜阳处”，秋之萧瑟再加夕阳西下，种种悲愁氛围席涌而来，这实在是词人所难以忍受的呀。观者读至此处，料也当清然泪下。
